Wienerberger is Europa’s grootste fabrikant van bakstenen en keramische tegels. Het bedrijf is sinds 1998 aanwezig in Roemenië en heeft vier fabrieken in ons land en 197 fabrieken in nog eens 30 landen, en is daarmee de grootste fabrikant van keramische blokken ter wereld.
We spraken met de heer Iulian Mangalagiu, General Manager van Wienerberger Roemenië, over de integratie van nieuwe technologieën in de operationele stroom, de digitalisering van transportgerelateerde processen en de voordelen die zijn behaald na het opstarten van de samenwerking met het Trans.eu Platform.
Wat is de huidige structuur van het Roemeense bedrijf?
Wienerberger is sinds 1998 aanwezig in Roemenië en is een van de grootste producenten van bouwmaterialen in het land. Ons productportfolio is divers, aanwezig op de lokale markt met 6 merken: POROTHERM voor metselsteen, TONDACH en KORAMIC voor keramische tegels, TERCA voor gevelsteen en interieurontwerp, PENTER voor keramische bestrating en SEMMERLOCK voor betonnen bestrating. Wienerberger heeft in Roemenië 7 productie-eenheden – 4 baksteen en 3 bestrating. We hebben meer dan 520 medewerkers en een landelijk distributienetwerk. We exporteren onze producten ook naar Hongarije, de Republiek Moldavië en Bulgarije.
Voor bedrijven in bijna alle sectoren heeft dit jaar voor veel uitdagingen gezorgt. Hoe ziet uw bedrijf er vanuit dit oogpunt uit? Wat waren de belangrijkste uitdagingen dit jaar volgens u?
We begonnen het jaar goed en ondanks de pandemie sloot Wienerberger het eerste semester met positieve resultaten af. In de eerste drie maanden verliep de verkoop zoals verwacht, maar de effecten van de pandemie begonnen in april voelbaar te worden. Maar vanaf mei begon de markt terug te keren naar een stijgende lijn. In feite vertoont de markt voor bouwmaterialen nog steeds een positieve trend, zoals blijkt uit de statistieken en rapporten van INS.
Alle spelers op de markt zijn gedwongen zich aan te passen aan de nieuwe realiteit, in de werkomstandigheden thuis of in de hybride werkmodus. Onze fabrieken zijn niet gestopt en dit is een grote uitdaging geweest: het handhaven van de productiviteit in de context van de toenemende kans op ziekte. We combineerden thuiswerk met werk op kantoor en zo slaagden we erin om geen ziektegevallen te hebben en onze activiteit in een normaal regime te kunnen voortzetten, uiteraard met inachtneming van de strikt noodzakelijke beschermingsregels. Op de bouwplaatsen is doorgegaan met werken, omdat in de externe omgeving de beschermingsregels gemakkelijker kunnen worden nageleefd.
Wat is uw mening over digitalisering en procesautomatisering? Kunt u ons vertellen of en hoe u de nieuwe technologieën in uw bedrijf heeft geïmplementeerd?
Digitalisering was en is een prioriteit voor ons. In feite was een van de positieve aspecten van dit uitdagende pandemiejaar op het niveau van de hele zakelijke omgeving de versnelling van de digitalisering – veel meer aanwezig zowel in de dagelijkse communicatie als de wijze waarop operationele processen stromen. We hebben meerdere projecten parallel uitgevoerd, een belangrijke is de digitalisering van het orderplaatsingsproces. Voor dit doel hebben we een platform ontwikkeld voor onze partners, waardoor zowel de transmissiesnelheid als de nauwkeurigheid van de informatie wordt vergemakkelijkt. Het versnellen van de digitalisering is een groot voordeel voor de hele samenleving omdat de snelheid en nauwkeurigheid van de communicatie wordt verbeterd, waardoor werken op afstand en ononderbroken werkprocessen mogelijk zijn.
Hoe heb je besloten om te werken met het Trans.eu-platform? Welke concrete behoeften dekt deze samenwerking?
De implementatie van dit project kwam voort uit de behoefte om de processen rond het plaatsen van transportopdrachten, respectievelijk de bevestiging van deze opdrachten door vervoerders te digitaliseren. We vonden in Trans.eu de ideale partner om deze processen te optimaliseren; we besparen tijd en verhogen tegelijkertijd de tevredenheid van onze medewerkers.
Hoe verliep het implementatieproces in samenwerking met Trans.eu?
Het implementatieproces is eind 2019 gestart. In april van dit jaar is alles afgerond en is het platform gelanceerd en kon in mei worden gebruikt. Gaandeweg hebben we vastgesteld om bepaalde dingen te verbeteren en met maximale ondersteuning van het Trans.eu-team zijn we erin geslaagd een configuratie van het platform te implementeren die zijn aangepast aan onze behoeften, wat ons werk aanzienlijk eenvoudiger maakt.
Welke aspecten en processen van het bedrijf zijn volgens u verbeterd als gevolg van de samenwerking met het Trans.eu-platform – zowel financieel als operationeel?
Het platform is zonder twijfel gemakkelijk te gebruiken; daarom is de scholing van onze medewerkers en van de vervoerders snel en probleemloos verlopen. Operationele verbeteringen werden gezien en de voordelen van de implementatie waren talrijk: eenvoudig op te slaan digitale documenten, nauwkeurigheid en snelheid van communicatie met vervoerders, traceerbaarheid en zichtbaarheid van informatie, de mogelijkheid om een opdracht in al zijn fasen te volgen, CMR-ontvangst in digitale vorm.
Wienerberger heeft momenteel een zeer groot aantal maandelijkse uploads naar het Platform. Denk je dat dit volume zal toenemen?
We naderen het laagseizoen, dus voor ons zal er de komende zes maanden een natuurlijke vertraging in de verkoop zijn. Volgend jaar staat nog in het teken van onzekerheid, want alles hangt af van de evolutie van deze pandemie. Als er een tweede quarantainegolf volgt, zal dit zeker gevolgen hebben voor de activiteit van zowel producenten als handelaren en natuurlijk ontwikkelaars in de bouwmarkt – dus in dit geval is een marktkrimp mogelijk.
Er is nog een andere belangrijke factor die van invloed is op het ondernemingsklimaat: de verkiezingen, die grote veranderingen in de administratie met zich meebrengen. We hopen dat het ondernemingsklimaat zal worden aangemoedigd om te blijven investeren in Roemenië en dat de reeds bestaande programma’s – zoals Noua Casa – het verstrekken van leningen voor de aankoop van woningen zullen stimuleren.
Hoe ziet u de evolutie van uw bedrijf in de komende periode?
In het geval van een tweede quarantainegolf, zullen we meer nadruk leggen op de producten die bedoeld zijn voor interieurontwerpprojecten – het TERCA-assortiment. Iedereen kan klussen, of het nu een woonkamer, slaapkamer, keuken, badkamer of hal is, en daarbij een aangenamere omgeving creëren om in te leven.
Ook voor de tuin hebben we nieuwe producten in het assortiment van SEMMERLOCK, dus ook voor arrangementen, dit keer in huis. We zijn ervan overtuigd dat mensen dergelijk werk zullen blijven doen.
Tegelijkertijd dachten we aan bouwers en ontwikkelden we een nieuw product dat hun werk gemakkelijker maakt. Dit is POROTHERM Profi, een gepolijste steen die een voeg van slechts 1 millimeter toelaat – dus veel sneller, schoner en efficiënter gebouwd, met een zeer hoog kwaliteitsniveau. Het product is uniek op de markt en wordt geproduceerd in Roemenië.
Als u enkele van de lessen die de afgelopen maanden zijn geleerd zou samenvatten, welke zouden dat dan zijn?
Het aanpassingsvermogen van een bedrijf is essentieel in dergelijke periodes van onzekerheid. Een van de maatregelen die we hebben genomen, was het diversifiëren en verrijken van ons huidige productportfolio door nieuwe, hoogwaardige oplossingen aan te bieden voor zowel interieur- als exterieur design – precies de marktsegmenten die het meest dynamisch waren tijdens de pandemie.
